第二单元
智能汽车
课文A
能看、能听、有知觉、具嗅觉、会说话的智能汽车?还能自动驾驶?这听起来或许
像是在做梦，但计算机革命正致力于把这一切变为现实。
智能汽车
米基奥·卡库
即便是过去70年间基本上没有多少变化的汽车工业，也将感受到计算机革命的影响。
汽车工业是20世纪最赚钱、最有影响力的产业之一。目前世界上有5亿辆车，或者说每10人就有1辆车。汽车工业的销售额达一万亿美元左右，从而成为世界上最大的制造业。
汽车及其行驶的道路，将在2l世纪发生重大变革。未来“智能汽车”的关键在于传感器。“我们会见到能看、能听、有知觉、具嗅觉、会说话并能采取行动的车辆与道路，”正在设计未来智能汽车和智能道路的通用汽车公司ITS项目的技术主任比尔·斯普雷扎预言道。
美国每年有大约4万人死于交通事故。在汽车事故中死亡或严重受伤的人数太多，我们已经不屑在报纸上提及。这些死亡的人中至少有半数是酒后开车者造成的，另有许多死亡事故是驾驶员不小心所导致。智能汽车能消除绝大多数这类汽车事故。它能通过会感测空气中的酒精雾气的电子传感器检测开车者是否喝醉酒，并拒绝启动引擎。这种车还能在遇窃后通报警方，告知车辆的确切地点。
能监控行车过程以及周围行车状况的智能汽车已经建造出来。藏在保险杠里的微型雷达能对周围的汽车作扫描。如果你发生重大行车失误(如变道时有车辆在你“盲点”内)，计算机立即会发出警报。
在麻省理工学院媒介实验室，业已制造出能测知你行车时有多少睡意的样车，这对长途卡车司机意义尤其重要。一连数小时注视着中夹分道线这样一个单调、几乎能催眠的过程是被严重低估的威胁生命的重大隐患。为消除这一隐患，藏在仪表板里的一架微型相机可对准开车者的脸部及眼睛。如果司机的眼帘合上一定时间，行车变得不稳，仪表板里的计算机就会向司机发出警报。
开车最头疼的两大麻烦是迷路和交通堵塞。虽然计算机革命不可能彻底解决这两个问题，但却会带来积极的影响。你汽车上与绕轨道运行的卫星发出的无线电信号调谐的传感器能随时精确地确定你汽车的方位，并告知交通阻塞情况。我们已经有24颗环绕地球运行的导航卫星，组成了人们所说的全球卫星定位系统。通过这些卫星我们有可能以小于100英尺的误差确定你在地球上的方位。在任何一个特定时间，总有若干颗全球定位系统的卫星在11，000英里的高空绕地球运行。每颗卫星都装有4个“原子钟”，它们根据量子理论法则，以精确的频率振动。
卫星从高空经过时发出能被汽车上计算机里的接收器辨认的无线电信号。汽车上的计算机就会根据信号传来所花的时间计算出卫星有多远。由于光速为人熟知，接收卫星信号时的任何时间迟缓都能折算出距离的远近。
在日本，具有某种导航能力的汽车已有一百万辆之多。(有些导航装置通过将方向盘的转动与汽车在地图上的位置并置来测定汽车的方位。)
随着微芯片价格的大幅度下降，未来对全球卫星定位系统的应用几乎是无限的。“制造这一商品的工业定会飞速发展，”生产导航系统的麦哲伦航仪公司的兰迪·霍夫曼说。盲人可以在手杖里装配全球卫星定位系统传感器，飞机可以通过遥控着陆，徒步旅行者可以测定自己在林中的方位——其潜在的应用范围是无止境的。
全球卫星定位系统其实只是叫做“远程信息学”的这一更大行动的一部分，这一行动最终将把智能汽车送上智能高速公路。这种高速公路的样品已经在欧洲问世，加州也在进行试验，在高速公路上安装计算机芯片、传感器和无线电发射机，以便向汽车报告交通拥挤堵塞情况。
在圣迭戈以北10英里的15号州际公路一段8英里长的路面上，交通工程师正在安装一个由麻省理工学院设计的引进“自动司机”的系统。这一计划要求计算机在公路上埋设的数千个3英寸长的磁钉的协助下，在车辆极多的路段完全控制车辆的运行。车辆会编成10辆或12辆一组，车距仅6英尺，在计算机的控制下一齐行驶。
这种计算机化的公路的倡导者对其未来的应用充满希望。到2010年，远程信息技术很可能应用于美国的一条主要公路。如果成功的话，到2020年，当微芯片的价格降到一片一美分以下时，远程信息技术就会应用在美国成千上万英里的公路上。这对环保也会很有利，能节省燃油，减轻交通阻塞，减少空气污染，还可用作公路扩建的替代办法。
第二单元
智能汽车
课文B
斯蒂夫。斯多弗阐述了能自动运动的车辆的诸多裨益，并详细论述了如何将其变为现实。
智能车辆
斯蒂夫·斯多弗
还在汽车问世之初，未来学家就开始设想无需人来操纵便能自动运行的车辆将是什么样儿的。这类设想最出名的或许是1939年纽约世界博览会上轰动一时的由通用汽车公司推出的“未来城风光”。今天，在世纪之初，以新的目光去审视这样的设想，去探讨自动化将如何改变交通以及我们的生活质量，是颇具价值的。
且来看一看能自动运行的汽车意味着什么。
l 我们或许能消除90％以上由于判断失误以及疏忽等人为因素造成的交通事故。
l 我们或许能减少野蛮开车这类有害公众利益的开车行为，从而大大减轻行车压力。
l 社会全体成员，包括老老少少与体弱者，也许都不需习得娴熟的驾车技巧就能较为自由地奔驰了。
l 被开车接送也许会成为世人共同的享受，而不仅仅是最富裕阶层的一种奢侈。
l 车流通畅，相互紧随行驶的车辆能利用前车产生的较小的空气阻力，这些都可能减少油耗和污染。
l 交通管理将会建立在充分了解车辆对指令的应变能力的基础上，而非基于对车辆驾驶者可能采取的行动的粗略估测。
l 高速公路的车容量会增加一倍或二倍，使其不必大兴土木就能适应不断增长的行车需求，或者，同样重要地，目前交通拥堵的程度能得到缓解，以使行车者节省时间。
是否可行?
目前这已成为一个可以实现的希望。随着技术的进步，我们不难设想自动化公路系统上的行车过程。
且来设想，工作一天下班后，只需开车至最近的一个自动公路入口匝道。到了入口匝道，在仪表板…上按一下按钮选择离家最近的出口匝道，随后就休息放松，由车上的电子系统与路旁的电子装置以及其他车辆上类似的系统合作，把车平稳、安全、顺畅地开往目的地。即使是在车流量最大的高峰时段，也能一路全速行驶，从而节省时间。下了出口匝道，再照平常那样驾驶，开过余下的路程回家，那要比自己全程驾驶省力轻松许多。
要把这一景象变成现实固然需要各种不同的技术发展，但也无需什么匪夷所思的技术，所有的技术都能以国际车辆制造业正在积极开发研制的各种系统和部件作为基础。这些技术可以被看作是车辆驾驶者日常开车所起各种作用的衍代：观察路况，留意前行车辆，掌握方向，加速，刹车，变道。
观察路况
研究人员开发了一种路况参考及传感系统，这些能准确判断车辆的方位及所在车道中心的相应定位。价格低廉的永磁体以4英尺的间隔埋设在车道中心线上，车辆保险杆下安装着的磁强计能够测知。这些磁强计向车上的计算机控制台提供信息，以断定车辆的确切方位。
其他研究人员利用计算机图像系统观察路况。(1)这类系统易受气候变化的影响，提供的数据不够精确，但它们不需要特别的道路设置，只需要将路面标志维护好就行了。
留意前行车辆
与前行车辆的车距及接近时的速度可用雷达或激光测距仪测定。这两项技术已经在日本和欧洲投入商业运用。目前激光系统比较便宜，但雷达系统能更加有效地测知野蛮行驶的车辆，能更加安全地在天气恶劣时操作。随着产量的提高，成本的降低，雷达系统将会越来越受欢迎。
掌握方向、加速和刹车
相当于车辆驾驶者肌功能的是安置在自动车辆上的电动机械装置。它们接收车上计算机控制台发出的电子指令，再凭借小型电力发动机恰当地控制方向、油门大小以及刹车紧急程度。车辆生产已经采用这类装置的最初样本，它们通过驾驶者给方向盘和踏板的输入信息直接获得指令。决定开发这类产品大都与自动化无关。与之有关的因素有降低能耗、简化车辆设计、进一步提高车辆装配效率、改善根据车辆驾驶者的喜好调节性能的能力，以及低于传统的机械直控装置的成本等。
决定何时何处变道
车用计算机与路边装置的计算机功能不同。路边设置的计算机更适用于交通管理，如为不同路段和车道设定限速，通过多车道自动化设施为车辆安排不同的车道。其目的是使各车道的车流量保持平衡，避免可能堵塞车道的障碍或事故。车用计算机更适用于精确地判断在什么时间和位置改变车道，以避免与其他车辆碰撞。
尚存的挑战
尚有许多困难有待克服。主要是技术性难题，但此外也有不少非技术性的挑战需要面对，其中包括行车责任、成本以及观念等问题。
车辆的自动控制把大多数事故的责任从车辆驾驶者个人(及其保险公司)转移到设计者、研制者以及车辆和道路控制系统的经销商身上。如果这一系统的确比当今的车辆驾驶者一车辆一公路系统安全，总体责任风险就会减少。但其成本会从汽车保险金转移到自动车辆的售价或租金，以及自动公路设施的使用费上来。
任何新技术在最初小批量供应时都相对昂贵，以后随着产量的增长与技术的完善，成本就会降低。我们相信车辆自动控制技术也将遵循这一模式。从经济角度考虑，这类技术在最初阶段或许只能应用于重型车辆(如公交车辆、货运卡车)和高级客车。(2)然而，不用多久，其成本就能为广大车辆拥有者和驾驶者所接受，尤其是目前不少可以应用的技术已经走向市场，开始了批量生产。（3）电子驾驶应用的最大障碍可能在于一种普遍的观念，认为这一技术的应用比实际情况更困难，更昂贵。如果政治决策者和企业决策者认为自动驾驶过于超前，他们就不会予以应有的关注，就不会投入资源，促使其早日为人们利用。这样的话，这一观念就可能成为一种终将实现的预言。
重要的是，要看到，每天已有千百万人乘坐自动化车辆。大多数颇具规模的机场都有自动控制的客车把乘客从一个航站楼转到另一个航站楼。不少城市公交线路，如巴黎、伦敦、温哥华、里昂和里尔等，都是由全自动控制的无人驾驶车辆运行的，有些已运行了十多年。现代商用飞机大多时间是由自动驾驶仪操纵的，在装备完善的机场，这些飞机一向在自动控制指挥下着陆。
(4) 考虑到所有这些安全运用自动化交通运输系统的经验，开发由自动控制操纵的公路车辆算不上什么大的飞跃。这应该是未来十年中的一个现实目标，交通运输系统也就会大大得益于信息技术革命。
Unit Two Smart Cars
Vocabulary I.
1. 1) expansion 2) automated 3) vapor 4) take control of
5) hazards 6) satellite 7) vibrated 8) magnetic
9) bunched 10) in the air 11) got/was stuck in 12) approximately
2. 1) send out 2) stand up for 3) pass for 4) were closing in on
5) starting up 6) went through 7) fill out 8 ) fall into
3.
1) … incorporates all the latest safety features
2) …two trees ten feet apart
3) … awarding lucrative contracts to his construction firm
4) … the prototype of a new model before they set up a factory to make the cars.
5) … are correlated in all racial groups
4.
1) the application, remote, has turned into a reality, are poised to
2) that vibrate, can detect, frequency
3) lanes, are mounted in, alert a, hazard
II. Word Formation
Clipped Words:
kilo kilogram memo memorandum
gym gymnasium lib liberation
doc doctor vet veterinarian
prep preparatory auto automobile
flu influenza
Blends:
Medicare medical care email electronic mail
comsat communications satellite newscast news broadcast
skyjack sky hijack Eurodollar European dollar
brunch breakfast and lunch telecast television broadcast
Oxbridge Oxford and Cambridge
III. Usage
1. swimming pool 2. drawing board 3. enriched Middle English
4. disturbing change 5. fully developed prototype 6. Canned foods
7. working population 8. puzzling differences
Comprehensive Exercises
I. Cloze
1. 1) computerized 2) start up 3) be poised to 4) alert 5)hazards
6) monotonous 7) take control of 8) steer 9) lane 10) decrease
11) calculate 12) eliminate 13) getting stuck in 14) mounted
15) detect 16) vapor
2. 1) generates 2) related 3) revolutionized 4) enabled
5) opportunities 6) overall 7) manufacturing 8) dependent
9) interact 10) fatalities
II. Translation
1. 1) There was an unusual quietness in the air, except for the sound of artillery in the distance.
2) The expansion of urban areas in some African countries has been causing a significant fall in living standards and an increase in social problem.
3) The research shows that atmospheric carbon dioxide levels are closely correlated with global temperatures.
4) The frequency of the bus service has been improved from 15 to 12 minutes recently
5) The diver stood on the edge of the diving board, poised to jump at the signal from the coach.
2. Automobiles have, since their invention, revolutionized transportation, changing forever the way people live, travel, and do business. On the other hand, they have brought hazards, especially highway fatalities. However, today the application of computer technology and electronic sensors in designing and manufacturing cars makes it possible to eliminate most of traffic accidents. For example, electronic sensors mounted in your car can detect alcohol vapor in the air and refuse to start up the engine. They can also monitor road conditions by receiving radio signals sent out from orbiting satellites and greatly reduce your chances of getting stuck in traffic jams.
