Unit4

第四单元

　　外星人

　　课文A

　　    这仅仅是一个错误，一个愚蠢的错误，那种人人都可能犯的错误。只是从今往后再也不会有太空客前来访问地球了。再也不会了。

　　水乡

　　伊萨克·阿西莫夫

　　    我们不会再有太空游客前来了。外星人将永远不会登陆地球——至少是再也不会了。

　　    我这不是悲观。事实上，外星人登陆过地球。这个我知道。在宇宙的千百万颗星球当中穿梭往来的太空飞船可能有许多，可它们永远不会再来我们这儿了。这我也知道。而这一切都是由于一个荒唐的错误导致的。   

　　    且听我解释。   

　　    这实际上是巴特·卡默伦的错，所以你得对巴特·卡默伦这人有所了解。他是爱达荷州特温加尔奇的治安官，我是他的副手。巴特·卡默伦是个脾气暴躁的人，到了他不得不整理个人应缴多少所得税时更是容易光火。你想，他除了当治安官，还经营着一家杂货铺，并拥有一家牧羊场的股份，同时还享有残疾退伍军人(膝盖受过伤)津贴，以及其他某些类似的津贴。这样一来他的个人所得税计算起来自然就变得复杂。

　　    要是他让税务人员帮他填表就不至于那么糟糕，可他非得要自己填，于是填得他牢骚满满腹。每年到了4月14日，他就变得难以接近。   

　　    那个飞碟在1956年4月14日这一天登陆真是大错特错。

　　我是看着它降落的。当时我的椅子背靠着治安官办公室的墙，我正望着窗外的星星，琢磨着是不是该下班去睡觉，还是继续听卡默伦骂个不停，他正在第127次核对他在税单上填写的一栏栏数字。

　　    一开始像是颗流星，可接着那道光越变越宽，成了两股像是火箭喷出气流之类的东西，而那玩艺儿一点没出声就着落了。

　　    两个人走了出来。

　　    我说不出话，也做不了事。喘不了气，也没法用手示意，甚至眼睛都没法瞪大。我就那么呆坐着。

　　    卡默伦?他压根儿就没抬起过头。

　　    有敲门声。门开了，飞碟上的那两个人走了进来。要不是我看着飞碟降落，我还会以为他们就是镇上的人。两人身着灰套装、白衬衣，戴着深红棕色的领带。他们穿着黑皮鞋，戴着黑帽子，肤色黑黑的，卷曲的头发黑黑的，眼睛呈棕色。两人神情严肃，身高都在5英尺10英寸左右，看上去非常相像。

　　    天哪，我害怕极了。

　　    可卡默伦只是在门开的那会儿略一抬头，皱了皱眉头。“有什么事吗，伙计?”他边说边用手拍着税单，显然正忙着呢。

　　    那两人中的一个走上前说道：“我们对你的人已经观察很久了。”他说话时小心翼翼、一字一顿的。

　　    卡默伦说：“我的人?我只有老婆一个人。她干什么来着?”

　　    穿西装的那人说：“我们选择此地作为第一接触点，因为这里偏僻安静。我们知道您是这里的首领。”

　　    “如果你指的是治安官，本人就是，有什么话就直说，你们遇到什么麻烦了?”

　　    “我们非常谨慎，沿用了你们的衣着式样，甚至采用了你们的外貌。我们还学习了你们的语言。”

　　    你可以看到卡默伦脸上开始现出领悟的神情。他说：“你俩是外国人?”卡默伦不怎么喜欢外国人，退伍后就没怎么见过外国人，不过总的来说他尽力做到为人公正。    ．

　　    飞碟来人说：“外国人?正是如此。我们来自你们称之为金星的水乡。”

　　    卡默伦连眼也没眨一下便说：“好吧。这里是美国。我们这儿不论种族、肤色、国籍，一律平等。我为你们效劳。你们有何贵干?”

　　    “我们希望您马上与贵国，即你们所说的美国的要人联系，前来此地商讨加入我们伟大组织的事宜。”

　　    卡默伦的脸色渐渐涨红。“我们加入稀仍啪组织。我们已经是联合国的成员了，天知道还有别的什么。我想是让我把总统找来，呃?就现在?前来特温加尔奇?发一封急件?”他看了看我，似乎想在我脸上看到一丝笑意，可此刻若有人从我身后把椅子抽开，我也不会摔倒在地。

　　飞碟来人说：“事不宜迟。”

　　“你们想不想要国会也来?还有最高法院?”

　　“要是有用的话，治安官。”

　　这下卡默伦真的气坏了。他把税单向桌上重重地一摔，叫道：“好啁，你们跟我添乱，我可没时间跟你们这些自作聪明的人纠缠，尤其是外国人。要是你们不马上从这里滚出去，我就以扰乱治安罪把你们关起来，永远不放你们出来。”

　　    “您是要我们离开?”金星人问。

　　    “马上滚!滚出去，滚回你们老家去，别再回来。我不想见到你们，这儿谁都不想见到你们。”

　　    那两人对望了一眼。

　　    一直作为发言人的那人于是说：“看得出您确实极其不愿受到打搅。我们从不愿将我们自己或我们组织的意见强加于无意接受者。我们尊重您的个人自由，马上离开。我们将不再返回。我们会在你们地球周围发布警告，不再会有人前来。”

　　    卡默伦说：“先生，够了，别再胡说八道了，我数到3——”

　　    那两人转身离去，我当然知道他们说的句句是实话。你知道，我一直在听他们讲话，卡默伦可没有，他一心只想着他的税单，而且我似乎知道了他们脑子里在想什么，你明白我的意思吗?我知道地球周围会竖起一道屏障，使他人无法进入。

　　    他们走了之后，我才能又开口说话——已经太迟了。我高声叫起来：“天哪，卡默伦，他们是从太空来的。你为什么要赶他们走?”

　　    “从太空来的!”他两眼瞪着我。

　　    我大喝一声：“你看!”我到现在都不明白是怎么一回事，他比我重了25英磅，可我竟然扯着他的衣领把他拽到了窗前。

　　    他震惊之下都没有反抗，等他回过神来似乎想要把我击倒时，正好看见窗外的情景，顿时气都喘不出来了。

　　    他们正在进入飞碟，就是那两人，飞碟就在那儿，知道吗，大大的，  圆圆的，亮晶晶的，挺有气势的。接着飞碟起飞了。它轻轻巧巧地上升，像根羽毛似的，一侧发出一道桔红色的光芒，那光越来越强烈，飞碟变得越来越小，最后重新变成一颗流星渐渐消失。

　　    我说：“治安官，你为什么要赶他们走?他们要见总统。这下他们再也不会回来了。”

　　    卡默伦诜“我当他们是外国人。他们说的，要学我们的语言。而且他们说的话莫名其妙。”

　　    “哼，得了，还外国人呢。”

　　    “他们说自己是外国人，两人看上去像是意大利人。我以为他们是意大利人。”

　　    “他们怎么会是意大利人呢?他们说他们是从金星来的。我听见的?他们是这么说的。”

　　    “金星。”他的眼睛瞪得越发圆了。

　　    “他们是这么说的。他们把它叫做水乡什么的。要知道，金星上多的是水。”

　　    所以你瞧，这仅仅是个错误，一个愚蠢的错误，那种人人都可能犯的错误。只是从今往后地球上再也不会有任何金星人来访了。卡默伦这个笨蛋，还有他那该死的税单!

　　    只听他嘀咕道：“金星!他们说水乡的时候，我还以为他们指的是威尼斯呢!

第四单元

　　外星人

　　课文B 

　　    其他行星上是否有生命存在?太阳周围的那些行星上似乎没有。但在其他星系呢?    它们是否拥有能维持生命的行星?本文试图探索这种可能性。    ·

　　绕其他恒星运行的行星上有生命吗?

　　    伊萨克·阿西莫夫

　　    除了地球，在太阳系或许没有类似我们这样的生命存在。可是，环绕其他恒星运行的星球上有生命吗? 

　　    在试图回答这个问题之前，我们得问一下是否有行星环绕其他恒星运行。五百多年前，库萨的尼古拉斯想当然地认为是有的。现代天文学家认为他很可能是对的，因为如果我们的太阳系是由自动生成了行星的尘埃和气体组成的云团生成的，那么其他许多恒星，甚至可能几乎所有恒星，也应该如此。

　　    但这只是大胆的推理。如果能在太阳系以外真的发现一颗恒星有行星系统，那这一推理就有根据多了。很遗憾，即使借助于当今的先进仪器，我们还是没法看到任何行星环绕其他恒星运行。哪怕环绕着距离我们最近的恒星运行，这种行星也将会远在4．4光年以外，而且由于行星仅仅依靠恒星的反射而发光，因此它发出的光在如此遥远之处是不可能被看见的。不过，答案还是有的。贝塞尔发现天狼B星不是通过望远镜看见的，而是由于其引力作用使得天狼A星呈波浪形运行。会不会有一颗行星，或一组行星，对它们所环行的恒星产生同样的作用呢?   

　　    这在理论上是成立的，尽管其作用将是极其微小的；(1)探测太阳系外行星最有可能的机会是选择一颗离我们相当今的恒星，这样我们就能非常精确地测量其运行轨道的任何偏离。这颗恒星要小，这样行星就能明显地影响其运行：而那颗行星一定要相当之大，足以对其产生相当的影响。

　　    荷兰裔美国天文学家彼得·范德肯普为此观测了附近的小恒星。他认为自己观测到了附近恒星运行的细微的异常之处，如天鹅座61，拉兰德21185，尤其是巴纳德恒星。巴纳德恒星不仅与地球距离相当接近，而且比较小。彼得·范德肯普认为，他在该恒星的运行过程中发

　　  现有一颗与木星一样大小的行星环绕其运行。他发现同样大小的行星与他所研究的其他恒星也有这种联系。但他的研究超出了他的器材所能观测的范围，后来的天文学家认定，他的研究结果并不可靠。

　　    在另一方面，近年来发现有一些明亮的恒星为尘埃带所环绕。人们不禁要猜测，这些尘埃带可能是小行星带，而小行星带存在之处，也应该有较大的行星存在。然而，我们尚未能真正观测到任何环绕其他恒星运行的行星，只能推测它们是有可能存在的。

　　    然而，即使大多数恒星都有行星环绕运行，这与行星上是否可能存在生命又有什么联系呢？

　　    生命当然不会在别的行星系的任何一个星球上存在，正如生命并不存在于我们的行星系中的任何一颗星球上一样·。有生命存在的行星必须拥有适合生命存在的条件。

　　    首先，，这样的行星要有相对固定的运行轨道。(2)如果运行轨道不定，很可能行星的温度时而会直于水的沸点，时而又会低于南极气温，那样就不太有可能找到我们堑熟悉的生命。还有，这样的行星必须具有相当规模，足以保持住其大气层以及大片水面，但又不能过于巨大，不然会积聚氢气和氦气。

　　    (3)但是即使假定有一颗行星，它的大小正好，化学成分适宜，运行轨道稳定，与恒星的距离既不太远也不太近，气温始终保持在液态水温的范围之内(正如地逑上极地以外地区的温度一样)，那儿是否存在生命，在很大程度上仍盈取选于它所围绕运转的是仕么搓的恒星。例如，远比太阳巨大的恒星不太可能拥有这类行星；在主星序中它们的生命过于短暂。在我们的地球上，即便像原始壳类动物这样的生物也直到生命在地球上出现了30亿年后才刚刚进化而成。如果这是正常的进化速度，那么一颗环绕着像天狼星这样的恒星运行的行星顶多只能进化到像细菌这样的最简单的生命体，因为只需5亿年时间，天狼星就会成为一颗红巨星将该行星毁灭。   

　　  再者，如果一颗恒星又小又暗，行星要获得足够的光和熟以维持我们所熟悉的生命，就必须与该恒星靠得相当近。但距离过近，潮汐作用就会导致其一面朝向恒星，这样该行星的一半球体会过于炎热，另一半则太冷。

　　    换言之，我们需要大小接近于我们的太阳的恒星。

　　    可是，这类恒星还不能是相邻的双星中的一颗，也不能处于周围恒星能量辐射活动过于强烈的区域。我们不妨假定，300颗恒星中只有一颗有可能拥有适宜于类似地球生命的行星，300颗这类恒星中只有一颗星大小合适，有着适宜的化学构成与温度以真正维持生命。那仍可能意味着星际间散布着数百万颗蕴含生命的行星。

　　    可是，在这些行星当中，出现具有智慧的生命，能够发展类似于地球的科技文明的可能性又有多大?    ，

　　    对这一问题没有乐观的回答。应该记住，地球在形成了46亿年之后方出现了能发展科技的生命体。

　　即使这一情形发生的可能性很小，星际间仍可能已经出现了成千上万种科技文明，但这就引发了一个更难以回答的问题：·这些科技文明会持续多久?

　　    具有智慧的生命在学会大量处置能源之后，或许会把能源用于自毁目的。的确，人类在发展了先进的科技之后，已经开始将其用于毁灭性的战争，我们也正在运用这些技术破坏自己的生存环境。如果这一情形具有典型性，那么宇宙之中既可能充满了无数尚未发展科技文明的有生命的行星，同样也可能有着许多业已拥有先进科技、并已自我毁灭的其他行星。除了地球之外，有为数极少的行星可能也已经发展了科技，·但还没来得及将自身摧毁。

　　    大约在1950年，意大利裔美国物理学家恩里科·费米问道’：它们在何方?他的意思是，如果星际间充满了科技文明，何以没有外星人前来造访?  ((4)我们不能把那些有关飞碟和古代太空人的荒诞传说当真，因为能对此加以证实的证据微乎其微。)

　　    也许外星人尚未现身是由于星际间距离太遥远，或是他们曾经造访并决定任．由人类自行发展，或是由于种种其他原因未能前来。我们不能仅仅因为外星人没有在我们这里出现，便断言他处并无外星人。

Unit 4 Was Einstein a Space Alien?

Text A

Content Questions （P.99）

1.        He worked as a “Technical Expert, Third Class”. He needed the job to support his young family.

2.      He published five of the most important papers in the history of science. This is because they proved that atoms and molecules existed, laid the foundation for quantum mechanics, describe the theory of special relativity, and advanced the famous equation: E=mc2

3.      He developed the Theory of Universal Gravitation then.

4.      Because his ideas were far ahead of other scientists of his time.

5.      He meant that like other scientists Einstein was a man of his time. If he hadn’t been born, his 1905 papers would eventually have been written in some form by others.

6.      What was remarkable about 1905 is that year a single person authored five of the most improtant papers in science. Einstein proposed in 1905 that light is particulate and for this he won the Nobel Prize in 1921.

7.      Because if you did so you would find yourself disagreeing with phisicist James Clerk Maxwell, an Authority Figure who had proved that light was an electomagnetic wave.

8.      He was not at all concerned about authority. He hated being told what was true.

9.      Science was dinner-table conversation in the Einstein household when he was young. His interest in science came naturally.

10.  He credited his discoveries to imagination and endless questioning more so that otthodox intelligence.

11.  He struggled to produce a unified field theory, combinging gravity with other forces of nature, but he failed.

12.  He found Einstein’s brain looked much like any other.

Text Organization （P.100）

1.  (P.100)

2.  (P.100)

1). He felt all the pressure and responsibility of any young husband and father.

2). Galison: If Einstein hadn’t been born, his 1905 papers would have been written in some form by others.

3). Other physicists like Max Planck, more senior and experienced than Einstein, were closing in on the answer, but he got there first.

4). Einstein himself credited his discoveries to imagination and questioning more so than orthodox intelligence.

5). He failed in producing a unified field theory.

6). His brain looked much like any other.

Language Sense Enhancement (P.101)

I.   1)   concentration                2) lie down

3)  balance                   4) engross himself in

5)    stimulated                 6) more so                         

7)   curious                    8) assessment

9)   credited                    10) intelligence

Language Focus (P.103)

Vocabulary

1.  (P. 104)

1) accordingly         2) loose

3) concentration       4) stimulating

5) fabric              6) if anything

7) reality              8) intuition

9) trifle               10) at the turn of the century

11) mess               12) undermine

1.        (P. 105)

1) approve of                                      2) slow down

3) take in                         4) sucked into                                      

5) set … apart                     6) dozed off

7) call forth                                           8) stretch into

9) keep up with                  10) believe

3. (P. 105—106)

1) The beautiful Malvern Hillshave provided inspiration for many artistis and musicians over the decades.

  2) Much of his success is credited to his power of imagination.

  3) The industrial revolution was firmly built on the foundations of an agricultural revolution.

  4) Alexander was determined not to make any complaints in the presence of the nurse.

  5) September 1939 saw the outbreak of the Second World War.

4. (P. 106)

1) At school Einstein thought about questions which his teachers did not ask. They considered his constant doubting and questioning as a character flaw, so much so that they came to the conclusion that he would get nowhere in life.

2)        For the third night in a row, I was awakened by the shrieking of car alarms at midnight. Without a decent night’s sleep, I dozed off while I was at work in the daytime. Consequently I made a mess of my job.

3)        Economists are examing two reports capturing the bleak economic picture. One shows that the outbreak of the world financial crisis has undermined consumer confidence, which is now down in its lowest levels since 1992. The other shows that unemployment rate has risen by 10%, which has strained many families’ finances.

■

II. Collocation (P. 106-105)

1.        With Christmas only a week away

2.      With his physical condition improving day by day

3.      With our GDP growing steadily

4.      With all the shops closed

5.      with her eyes closed

6.      With the fog lifting during the night

■

III. Usage (P. 107-108)

Comprehensive Exercises

I. Cloze (P. 108-109)

II. Translation (P. 109-110)

1. (P. 109)

1.        The volunteers sent by the Red Cross disinfected , with great caution, the drinking water in the village so as to avoid an outbreak of plague

2.      Einstein spent many years trying to unify the theories of electromagnetism and gravity but failed.

3.      Professor Wang received / won the Presidential Award fro his excellence in stimulating students’ creative imagination.

4.      As there were some major design flaws, the board of directors didn’t approve of the economic stimulus package.

5.      Having realized that nobody could help him, Jordanfinally came to the conclusion that he had to face reality and meet the challenge by himself.

2. (P. 110)

What was remarkable about 2005 was perhaps that the United Nations declared it “The World Year of Physics”. It was the 100^th anniversary of Einstein’s theory of relativity and the 50^th anniversary of his death. In 1905 Einstein published five highly important essays in the history of science, thus revolutionizing physics. His great achievement can be credited to his impressive powers of imagination, constant questioning, and not giving a fig for authority. It is beyond doubt that Einstein was the greatest scientist in the 20^th century.