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|一小时的故事| 凯特·肖邦
（1）
1) 因为知道马拉德太太患有心脏病，所以在告诉她丈夫死亡的消息时特别小心，尽量委婉。
2) 把这个坏消息透露给她的是她姐姐约瑟芬。她说话时断断续续，只能半遮半掩地给她一些暗示。她丈夫的朋友理查兹也在场，就在她身边。铁道事故的消息传来时，理查兹正好在报社办公室，布伦特利·马拉德的名字排在“死亡”名单的首位。第二封电报让他相信确有此事，于是他便立刻动身，赶在那些粗心大意、考虑不周的朋友之前把这个不幸的消息带了回来。
3) 许多女人听到这样的噩耗都会神情恍惚，麻木地接受现实。马拉德太太却不然。她猛地一下扑倒在姐姐怀里，号啕大哭起来。这阵暴风雨般的悲痛过去之后，她独自一人回到了自己的房间，不让任何人跟着她。
4) 房间里放着一把舒适、宽大的扶手椅，对着敞开的窗 户。她一屁股坐在扶手椅上，身体的疲惫使她心力交瘁，这种疲惫似乎也侵入了她的灵魂。
5) 透过窗户，她看到了房前空旷广场上的树枝充满着新春的活力，空气中弥漫着清新的雨的气息。楼下的街上有一个小贩正在叫卖。远处的歌声隐隐约约地飘过来，数不清的鸟儿也叫个不停。
6) 从窗口望出去，西边的天空上层层叠叠的云团之间露出一片片蔚蓝。
7) 她坐在椅子里，头靠在椅垫上，非常平静。只是偶尔抽泣一下，全身颤抖，好像一个哭着入睡的孩子在梦里仍在抽泣一样。
8) 她很年轻，面容白皙而安详。但她脸上的线条却显示着一种压抑，甚至是一种力量。但此时，她目光茫然，呆呆地望着远处的一片蓝天。这并不是匆匆沉思的一瞥，而是她许久没有深思熟虑的体现。
（2）
9) 有一种感觉正在向她靠近，那正是她充满恐惧等待着的感觉。是什么感觉呢？她不知道，因为这种感觉太微妙，太难以捉摸，她说不清楚。但她能感受得到，它正在空中蔓 延，穿过弥漫于空中的声音、气味和色彩慢慢向她靠近。
10) 此时，她内心骚动不安，胸脯上下起伏。她开始意识到了向她步步逼近并将渐渐征服她的感觉是什么。她想尽力用自己的意志把这种感觉压下去——可是她的意志就像她那双白嫩纤细的手一样软弱无力。
11) 就在她任凭那种感觉肆意发展的时候，从她微微张开的双唇之间喃喃地蹦出了几个字。她一遍又一遍地低声重复 着：“解脱了，解脱了，解脱了!”伴随着那种感觉出现的茫然目光和恐惧神情从她的眼神里消失了。此刻，她的目光透着机敏，炯炯有神。她的心跳加快，沸腾的热血温暖了全身的每个部位，她感到浑身轻松。
12) 她没有片刻去问问自己，此刻拥有的这种欢愉是否正 当。一种清清楚楚的兴奋之情燃烧着她，让她根本无暇去顾及那些琐事。
13) 她知道，当她见到丈夫那双亲切、温柔的手变得僵硬，那张从来都不会对她吝啬爱意的脸变得毫无表情，灰白如纸的时候，她肯定还会哭的。但在这痛苦之外，她看到了长远的未来，那些只属于她自己的未来岁月。她张开双臂去迎接那些岁月的来临。
14) 在未来的岁月里，她不再为别人而活着，而只是为她自己。那时，她再也用不着盲目地屈从于任何专横的意志。人们总是相信自己有权把个人的意志强加于自己的配偶。无论其动机善良与否，在这一瞬间她突然感到这种做法绝不亚于犯罪。
15) 然而，她曾爱过他——至少有时是爱他的，虽然更多的时候她并不爱他。那又有什么关系呢？现在能自作主张，她突然意识到这是她活下去最大的动力。爱情这神秘的玩意又算得了什么呢？
16) “解脱了！身体和灵魂都解脱了！”她不停地低声说。
17) 约瑟芬跪在紧闭的门外，嘴唇对着锁孔，苦苦地恳求着让她进去。“露易丝，开开门！求求你了，把门打开——你这样会得病的。你在干什么，露易丝？看在上帝的份上，开开门吧！”
（3）
18) “走开！我不会让自己生病的。”她真的不会。她正陶醉在窗外那不息的生命之中。
19) 她狂想着未来的日子。春天，夏天，那些所有属于她的日子。她低声祈祷了一句：愿来日方长。可就在昨天，她还嫌未来的岁月太漫长，想到这些时还不寒而栗呢。
20) 她终于站了起来，把门打开。她的双眼充满了胜利的激情，她情不自禁地摆出一副胜利女神的姿态，紧紧搂住了姐姐的腰，她们一块儿下了楼。理查兹正站在楼下等着她们。
21) 有人正在用钥匙开门。进来的是布伦特利·马拉德，拎着他的旅行包和雨伞，一副风尘仆仆的样子。事发当时他远在别处，甚至不知道发生了车祸。听到约瑟芬一声尖叫，再看到理查兹快速地把他挡在他妻子的视线之外时，他惊呆了。
22) 但是理查兹的行动还是太迟了。
23) 医生赶来后，他们说她死于心脏病突发——死于无法承受的高兴！
